Η προθεσμία για την υλοποίηση της δέσμευσης έως το 2024 έχει παρέλθει, αλλά η διαδικασία για τη θέσπιση των δύο εθνικών θαλάσσιων πάρκων έχει ξεκινήσει και προχωράει σύμφωνα με τις σχετικές προβλέψεις στη νομοθεσία. Επί του παρόντος βρισκόμαστε στο πρώτο βήμα και για τα δύο πάρκα: έχει ανατεθεί η εκπόνηση των δύο Ειδικών Περιβαλλοντικών Μελετών σε αναδόχους-μελετητές και βρίσκεται σε εξέλιξη η εκπόνησή τους.
Ωστόσο, σε ό,τι αφορά το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο του Ιονίου, άκρως ανησυχητική είναι η ανακοίνωση του Υπουργείου Περιβάλλοντος για την έναρξη της διαδικασίας παραχώρησης δικαιωμάτων έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων σε δύο νέες περιοχές («Νότια της Πελοποννήσου» και «Μπλοκ Α2» που βρίσκεται νοτιοδυτικά της Πελοποννήσου και μάλιστα στο Φρέαρ των Οινουσσών που αποτελεί το βαθύτερο σημείο της Μεσογείου). Η προκήρυξη του διεθνούς διαγωνισμού, που περιλαμβάνει και προσδιορισμό των ορίων των θαλάσσιων περιοχών προς παραχώρηση, εγκρίθηκε με απόφαση του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας στις 23 Ιανουαρίου 2024. Η απελευθέρωση ήδη αδειοδοτημένων θαλάσσιων περιοχών για την έρευνα και εκμετάλλευση υδρογονανθράκων στο Ιόνιο Πέλαγος οι οποίες θα ενταχθούν στην έκταση του νέου θαλάσσιου πάρκου και θα καταστήσουν το Πάρκο «συνεχές» σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, δεν μπορεί να θεωρηθεί ως αντιστάθμισμα για την παραχώρηση νέων οικοπέδων προς έρευνα και εκμετάλλευση τα οποία θα είναι όμορα στο Πάρκο. Η έρευνα και εξόρυξη υδρογονανθράκων αποτελούν άκρως επιβαρυντικές δραστηριότητες όλως ασύμβατες με τη θέσπιση των θαλάσσιων πάρκων και με κάθε έννοια προστασίας ευαίσθητων και σημαντικών ειδών και οικοτόπων σε μια περιοχή με υψηλή οικολογική αξία όπως είναι η Ελληνική Τάφρος.
