Οι μπλε φάλαινες σωπαίνουν, η επιστημονική κοινότητα προειδοποιεί

Τον Αύγουστο του 1970, ο εμπνευσμένος Roger Payne δημοσίευση έναν ρηξικέλευθο δίσκο για το τραγούδι των φαλαινών. Χρησιμοποιώντας ηχoγραφήσεις υδροφώνου, καταγράφοντας τους παραγόμενους ήχους των ζώων και εμπλουτίζοντάς τους με μελωδίες, ο Payne δώρισε στην παγκόσμια κοινότητα μια χαραμάδα στον κόσμο κάτω από τα κύματα- έναν κόσμο βασισμένο στον ήχο. Οι φάλαινες, όπως όλα τα κητώδη, ζουν μια ζωή χαρακτηρισμένη από τον ήχο. Έτσι πλοηγούνται, κυνηγούν, επικοινωνούν, ζευγαρώνουν, παράγουν πολιτισμικές πρακτικές. 

Ο πλούσιος αυτός κόσμος σήμερα απειλείται και οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι μπλε φάλαινες ειδικά,  σωπαίνουν ανησυχητικά.

Σε μια έρευνα στην Καλιφόρνια ειδικοί, χρησιμοποιώντας υδρόφωνα, θέλησαν να καταγράψουν τις μεταβολές στις υποθαλάσσιες μελωδίες ανά τα έτη, επιχειρώντας να αποκρυπτογραφήσουν την κατάσταση των οικοσυστημάτων, των διαδράσεων μεταξύ των ειδών, των φυσιολογικών ή μη συμπεριφορών. Καθώς οι φάλαινες καλούνται σήμερα να επιζήσουν σε μια θάλασσα μεταλλαγμένη από την κλιματική αλλαγή, την ηχορύπναση, την ναυσιπλοϊα, την βιομηχανική δραστηριότητα, ο ήχος μπορεί να αποτελέσει μια χρήσιμη ένδειξη. 

Οι ηχητικές καταγραφές κατά τη διάρκεια έντονων καυσώνων ανέδειξαν μια πτώση του τραγουδιού στις μπλε φάλαινες σε ποσοστό ως και 40%- ο θαλάσσιος καύσωνα, και η υπερθέρμανση των υδάτων μείωσε σημαντικά τους αριθμούς διαθέσιμου krill, την βασική πηγή τροφής των μπλε φαλαινών , ενώ πυροδότησε αλλαγές στην υποθαλάσσια χημεία ενισχύοντας την άνθηση τοξικης άλγης.

«Όταν έχουμε αυτές τις πολύ θερμές χρονιές και θαλάσσιους καύσωνες, δεν μιλάμε μόνο για τη θεμοκρασία» εξηγεί ο ωκεανογράφος  Kelly Benoit-Bird. « Όλο το σύστημα αλλάζει, και δεν έχουμε krill. Άρα τα ζώα που βασίζονται στο krill ατυχούν». 

Η συνεχιζόμενη υπερθέρμανση του πλανήτη επιβαρύνει δυσανάλογα τους ωκεανούς , οι οποίοι απορροφούν πάνω από 90% της θερμότητας που προκύπτει από την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Η ίδια έρευνα ανέδειξε ότι σε περιόδους καύσωνα και συνεπώς μειωμένης τροφής, οι μπλε φάλαινες αφιερώνουν λιγότερη ενέργεια και στην αναπαραγωγή, προκαλώντας ενδεχόμενη ανισορροπία τους πληθυσμούς και τη θαλάσσια οικολογία, δείχνοντας ότι οι συνέπειες ενός φαινομένου καύσωνα επιμένουν και πολύ μετά το πέρας του. 

«Υπάρχει περίπτωση κάποιο από αυτά τα γεγονότα να είναι το σημείο καμπής από το οποίο δε μπορούμε να επιστρέψουμε. Και αυτό έχει σημασία. Για τον άνθρακα που απορροφά η θάλασσα, το ψάρι που τρώμε και το μέλλον των θαλάσσιων οικοσυστημάτων» Benoit-Bird.